低调布局的阿里体育A轮估值或达100亿元
启动A轮融资的阿里体育,最近动作不断,这家成立之初被认定为体育产业“大豪门”的公司,并没有选择人们预设的那条路,另辟蹊径的他们需要时间来完成整个生态的布局。
0369772017-05-01 12:00     来源:界面新闻 文/石一瑛


禹唐体育注:

2015年9月阿里体育宣布成立时,体育产业内外的普遍认知是,这是一片蓝海之中再添上一把火,这个圈子里的人喜欢将他们称为“豪门”,人们的常识判断中,背靠中国最好互联网集团的他们玩转体育产业应该易如反掌。

2017年4月初,成立一年半的阿里体育正进行A轮融资的消息传出,同时流出的还有近乎详尽的融资计划和数据。不过,对于这些早先传出的数据,阿里体育方面均拒绝置评,并表示融资尚在进行中,待落定时会统一对外宣布。据界面新闻独家了解到,此次融资始于2016年下半年,阿里体育的预期估值希望能达到80亿-100亿规模,出让股权比例约为15%。目前,谈判尚在进行中,预计融资完成需等到夏天。

一年之前的这个时候,阿里体育创始人兼CEO张大钟认为公司成立半年后一直相对安静源于其做“体育经济基础平台”的原始和最终目标。一年之后的现在,阿里体育一点都不安静,五一假期之前的半个月内,他们在全国各地先后、甚至同时就有多场赛事活动进行中——从在杭州和亚奥理事会签下战略合作协议,到和苏州市政府联手打造智慧体育城市范本,在海南三亚进行的国际扑克巡回赛,在北京怀柔进行的第23届沃尔沃中国高尔夫公开赛,以及4月28日,阿里体育宣布入驻海口文化产业园,其投资入股的海南体育赛事有限公司正式在园区挂牌。

创立一年半的阿里体育,确实需要、也应该发出声音了。2016年4月至2017年3月这一整个财年,阿里体育收入达到4亿元。光是马拉松赛事、电子竞技和棋牌竞技三方面,无论是上合组织马拉松系列赛、世界电子竞技运动会(WESG大赛),还是国际扑克巡回赛(IPT大赛),均已足够形成规模。当然,时间节点同样重要,稳步布局的阿里体育,在成立一周年之后的2016年秋冬开启了A轮融资,“发声”对于吸引投资者和融资谈判不可谓不重要。

值得玩味的是,此次阿里体育的融资,由马云设立、多次与阿里巴巴共进退的云峰基金领投,业界猜测领投的资金投入比例达到全部融资的八成以上,即10亿多元。事实上,在阿里体育成立之时,云峰基金即是其大股东之一,此次融资等于是再次输血。此举不难看出整个阿里系对于大文娱版块中体育产业的支持,以及对于阿里体育成立一年多进展的肯定。

但是,这样的融资规模放在整个阿里巴巴的背景之中来看,体量实在有限,同样也显示出阿里体育之于整个阿里系,依然处于布局发展阶段范畴。不过,这个问题上,阿里体育并非个例,整个大文娱版块都面临着成为未来消费升级后增长点的挑战。


目前的阿里体系中,电商业务完成了上一阶段“扛大旗”的任务,而现在利润核心则是蚂蚁金服为代表的金融业务,接下来阿里寄希望于阿里云所代表的企业服务业务。大文娱版块则被看好在未来能够成为主要增长点,尽管这个未来,集团似乎也没有一个很清晰明确的时间点。在这个认知上,阿里巴巴集团内部人士、跟踪报道该条线多年的资深记者、科技圈从业者等,观点非常一致。
 
也许,马云和阿里巴巴集团对于阿里体育的态度就是这样,一片全新的洼地,谨慎的投资,然后静待其茁壮成长。也印证了阿里体育张大钟经常在内部讲话中谈到的那样:“阿里巴巴”给了一个响亮的名号,这是集团对我们最大的投资,开疆辟土还得靠自己。

去年此时,张大钟曾表示“先招108将”,而现在,整个阿里体育的员工人数已超过两百人,算得上一个中型公司了。根据流出的融资计划,阿里体育A轮融资中所获资金将主要用于IP整合运营、内容制作和版权采购、收购投资、日常运营。也就是说,目前阿里体育的人员结构已基本搭建完成,接下来的投入主要将集中在运营和内容方面。

当然,接近百亿的估值和过10亿融资规模,直白地昭示了阿里体育依然不会走上天价购买版权那条轰轰烈烈却已有不少“冻死骨”的道路——动辄几十亿的版权投入,至少对于目前的阿里体育来说,甚至不需要考量。

对于现在的阿里体育来说,整个布局基本可以算得是有条不紊进行中。但是,真正想要变现进而实现盈利并不容易。2017财年(2016年4月1日至2017年3月31日),阿里体育收入达4亿元,但亏损超过九千万元,其中主要的亏损项来自电子竞技赛事。而2018财年(2017年4月1日至2018年3月31日),阿里体育预计年收入可达15亿元,其中赛事运营方面的收入将占据半壁江山,同时亏损也将降至九千万元以下。

从赛事运营方面来看,阿里体育负责赛事运营的副总裁魏全民承认,无论是WESG、还是IPT、马拉松系列赛等,其招商确实需要时间积累,有待进一步挖掘;而版权采购方面的内容变现,那些抢购了独家版权的公司都无法靠会员费活下去,对于阿里体育来说,诸多直播内容更多还是为平台服务,最终是为了将购买力引入其一直渴望打造闭合的“中国体育经济基础平台”。

然而,落实到这个平台上,目前阿里体育和整个阿里电商平台的链接距大功告成还有很长的路要走:上一次(2016年)的双十一,是阿里体育第一次真正参与这场战役,其平台的主要产品为体育旅游、培训健身相关、赛事门票、直播套餐和体育周边五大类,但鉴于投入的人力、物力相对有限。


阿里体育官方公布的数据显示,双十一期间销售总额逾200万,成交商品笔数为11850笔。细究起来,利润相对较高的体育旅游和培训健身两块仍有巨大的增长空间,前者的营销能力甚至还不如一些传统媒体组织的观赛团,而后者则同样尚未能挖掘出体量的潜力。因此,阿里体育如何将体育消费力链接到整个阿里电商业务上,是其接下来变现的重要部分。

一个相对成功的案例是今年的海南(三亚)国际马拉松赛事,阿里体育重在“体育+旅游”的概念,比如“情侣跑”终点为天涯海角的寓意,还有相关旅游景区联动,都凸显出了马拉松赛事带动体育消费的可行性。与此同时,阿里体育与海南省的联手,也是一个模板,依托这一世界级海岛资源,与当地政府联手进行的体育相关赛事资源开发,阿里体育赛事运营的重头戏马拉松、国际扑克巡回赛等都已经在此落地。

就像业界认识的那样,就像阿里体育内部一以贯之的自知,从一开始,马云和阿里巴巴对于阿里体育的目标和定位就非常清晰:做规模达一万亿的体育经济基础平台,即要的是最终“胜利”。

从目前稳步前行的布局也能看出足够耐心——商业计划中,将可能的上市时间设置在2022年底之前,这就意味着,阿里体育还有5年的时间来完善整个布局,而这个时间,也完全契合大文娱版块成为未来增长点的预期。

过去这一年多的时间里,整个体育产业的种种乱象随着泡沫破灭或压缩开始逐步凸显。天价版权依然高烧不退,只是烧钱的人家换了,千千万万的创业公司起来了,又倒下了不少,“PPT公司”、“发布会公司”、“画饼公司”依然层出不穷……


倒是几家豪门,相对沉稳:阿里体育朝着“体育经济基础平台”这一目标布局、开拓,如今估值已逼近百亿;再比如腾讯体育,则立足于以NBA为主的优质资源继续着深挖;还有稍晚于阿里体育成立的另一家豪门万达体育,以铁人三项赛事为起点和核心,同样有条不紊地进行着布局。

阿里体育从成立至今一年半,在整个阿里生态系中的定位,决定了其只能走这样一条不断布局的道路。而放在整个体育产业中来看,也契合这一年多来,失败、惨痛让不少体育产业公司回归理性的大势。当然,这样的前进速度是否能让资本满意,则等待着即将完成的A轮融资来给出第一个答案。


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